Autora: Ana Muñoz

¿Es efectivo el tratamiento con flores de Bach? Muchas personas se hacen esta pregunta y buscan evidencia científica que demuestre la efectividad de este tratamiento antes de decidirse a utilizarlo, ya sea para ellos mismos o para sus pacientes, en el caso de los profesionales de la salud.

Por desgracia, han sido pocos los estudios con flores de Bach realizados correctamente. Muchos de los estudios han utilizado las flores de Bach de manera errónea. Por ejemplo, en un estudio se pidió a los participantes que tomaran las flores de Bach una vez al día, cuando es necesario tomarlas 4 veces al día para que se produzca algún efecto.

La mayoría de los datos que muestran el efecto de las flores de Bach han sido aportados por terapeutas que han tratado a personas de forma individual y que aportan una amplia evidencia en sus estudios de casos individuales. No obstante, existen también algunas investigaciones controladas con grupos que han sido correctamente realizadas, y que demuestran la eficacia del tratamiento con flores de Bach. Para que las flores de Bach sean efectivas, han de seleccionarse según las síntomas y estado emocional de cada persona, en vez de dar el mismo remedio a todo el grupo, y han de tomarse 4 gotas 4 veces al día.

A continuación describimos varias investigaciones y estudios de casos.

1. Terapia con flores de Bach. Resultados tras monitorizar 115 pacientes

Medicina biológica. Italia. 3(37-43), 1997. http://www.medibio.it/

Se trataron 115 pacientes en un contexto de psicoterapia. Se estudió la efectividad de las flores de Bach en el tratamiento de tres categorías de trastornos: ansiedad, que incluía ataques de pánico, fobias y trastorno obsesivo-compulsivo; depresión, incluyendo problemas en las relaciones y problemas de conducta; y estrés, incluyendo trastorno de estrés postraumático y agotamiento psicofísico. La prescripción de los remedios florales se hizo en base a las necesidades individuales de cada paciente. El éxito del tratamiento se clasificó en total, parcial o ninguno, según si la remisión de los síntomas era completa o parcial. Se obtuvo un éxito total en el 67,8% de los casos, el cual aumentaba al 89% si se incluía también el éxito parcial.

2. Terapia con flores de Bach en el tratamiento de un trastorno depresivo mayor crónico

Alternative Therapies in Health and Medicine, Nov/Dec 2003, Vol 9, No 6, www.alternative-therapies.com

Autor: Mark P. Masi, psicólogo, National-Louis University, Elgin, IL.
Traducido del inglés.

Las flores de Bach son un tipo único de medicina energética que se ha vuelto cada vez más popular entre los profesionales de la salud alternativa. En los Estados Unidos se clasifican como remedios homeopáticos y son parte de la farmacopea homeopática en dicho país. Descubiertas por el médico británico Edward Bach durante los años 30, se cree que las 38 flores sanan el desequilibrio emocional. Debido al reto que supusieron para mí las personas con síntomas depresivos crónicos con quienes no funcionaba ni la psicoterapia ni los fármacos, comencé a integrar las flores de Bach en mi práctica psicoterapéutica hace unos tres años, siendo testigo de importantes resultados. Este artículo describe cómo se usaron los remedios florales dentro del contexto de una psicoterapia para tratar con éxito a dos pacientes con un trastorno depresivo mayor crónico.

Ejemplos de casos

Al inicio de la terapia floral, cada paciente había sido diagnosticada con un trastorno depresivo mayor crónico (es decir, con una duración de al menos dos años). Se les administró el inventario de depresión de Beck (BDI) para determinar una línea base de funcionamiento.

La selección de los remedios florales se hizo en base a la sintomatología de cada paciente. Siguiendo las directrices del doctor Bach, se vertieron dos gotas de cada remedio concentrado en un frasco de 30 ml de agua mineral y se añadió una cucharadita de glicerina vegetal para preservar la mezcla. De esta combinación de remedios, cada paciente tomó 4 gotas 4 veces al día. Durante las 12 semanas siguientes se controló la respuesta de los pacientes mediante observación clínica, autoinformes de los pacientes y el BDI, que se repitió en las semanas 4, 8 y 12. En la práctica clínica, una reducción del 50 % en las puntuaciones de mediciones como las realizadas por el BDI, se considera un indicio de respuesta terapéutica.

Caso 1

Mujer casada de 45 años de edad, con intensos sentimientos de tristeza y vacío que no era capaz de superar. Otros síntomas consistían en anhedonia, culpa excesiva por su estado, pérdida significativa de energía y libido, insomnio, ganancia de peso y autoimagen negativa. Decía que sus síntomas depresivos habían persistido durante la mayor parte de su vida adulta pero habían sido especialmente significativos durante los últimos 5 años. No era capaz de identificar ningún acontecimiento desencadenante de su depresión. Se quejaba de sentirse extremadamente abrumada por sus tareas diarias (por ejemplo, cuidar la casa, cuidar al perro de la familia). Les costaba iniciarlas y terminarlas y se desanimaba fácilmente cuando no era capaz de alcanzar metas personales (por ejemplo, hacer dieta o completar un proyecto de la casa). Esto acababa por empeorar su depresión. Aunque parecía ser una persona brillante y con múltiples talentos, se sentía perturbada por una sensación de incertidumbre vocacional y espiritual.

En base a sus síntomas se le diagnosticó un trastorno depresivo mayor. La importancia de su depresión fue también confirmada con su puntuación de 35 en el BDI, que cae dentro del rango de depresión severa. Informó de tres intentos previos de tratamiento con antidepresivos sin ninguna mejoría.

El síndrome depresivo de esta paciente sugería 7 remedios que podían ser útiles: Mustard, para aliviar los estados de depresión que parecían surgir sin razón aparente; Gentian, para aliviar el desánimo por los contratiempos; Pine, para resolver la culpa; Olive, para la pérdida de energía física; Elm para eliminar el cansancio de sus responsabilidades diarias; Hornbeam para aumentar la energía necesaria para comenzar y terminar las tareas, y Wild Oat para ayudarla a encontrar la claridad vocacional y espiritual.

Durante las 12 semanas siguientes se controló su estado durante las sesiones de terapia individuales y el BDI se repitió en las semanas 4, 8 y 12. sus puntuaciones en el BDI fueron de 35, 11, 12 y 11 respectivamente. En 4 semanas la tristeza, la sensibilidad a los contratiempos y la culpa habían disminuido significativamente. Durante las sesiones comenzó a revelar temas de origen familiar que parecían influir en gran medida en el modo en que respondía a su situación actual, incluyendo un resentimiento subyacente. Por consiguiente, al acabar el primer frasco, Mustard, que había sido utilizado para tratar la insidiosa depresión y Pine, que se había usado para tratar la culpa, fueron sustituidos por Walnut para ayudarla a liberarse de lazos negativos de pasado, y Willow para aliviar la amargura y el resentimiento debido a heridas emocionales de su infancia.

En la semana 8 había notado una disminución importante en sus sentimientos de enfado, describiendo un renovado interés y placer en la vida y una mayor energía física. Al final de la sesión 12 era menos crítica consigo misma y estaba explorando activamente sus creencias espirituales e intereses vocacionales. También había reunido la energía suficiente para acabar un cursillo.

Caso 2

Mujer de 40 años, divorciada, que había padecido síntomas de depresión desde la infancia. Decía sentirse triste, con frecuentes estallidos de llanto, pérdida de energía y una incapacidad para encontrar placer en la vida. Estas oleadas de tristeza se manifestaban sin motivo aparente y duraban varias semanas. Después mostraba una mejoría para volver a recaer poco tiempo después. Se había comprometido recientemente y se mostraba ambivalente respecto a su relación. Informó de una tendencia a postergar tareas y percibía a los otros de un modo crítico, aunque le costaba mucho trabajo expresar verbalmente la ira.

La depresión de esta paciente se manifestó por primera vez a los 9 años, tras la muerte de su abuelo. En la época en la que se utilizó la terapia con flores de Bach, estaba tomando sertaline. Había estado tomando la medicación durante 2 años e informó de que mientras que la intensidad de los síntomas había disminuido, los estados disfóricos continuaban acosándola. También había ido tres veces a psicoterapia. La primera vez, 10 años atrás, había estado en terapia 7 años. La segunda vez, dos años atrás, estuvo en terapia durante 6 meses. Yo había estado viéndola en psicoterapia semanal durante 6 meses antes de añadir los remedios florales.

En base a los síntomas, su diagnóstico al inicio de la terapia con flores de Bach fue de trastorno depresivo mayor crónico. Su nivel general de depresión estaba en un nivel moderado, según su puntuación de 12 en el BDI.

Los remedios florales utilizados fueron los siguientes: Mustard para la depresión que va viene sin motivo aparente; Star of Bethlehem, para sanar las heridas ocasionadas por la muerte de su abuelo, que precipitaron su depresión; Olive, para el cansancio; Hornbeam para la postergación; Beech, para las críticas hacia otros; Agrimony para tratar su tendencia a reprimir emociones desagradables y Walnut, para facilitar la transición al matrimonio.

En la semana 6 se sustituyó Star of Bethlehem por White chestnut para tratar pensamientos de preocupación no deseados, que habían aparecido.

Durante las 12 semanas siguientes, el estado de la paciente fue controlado durante las sesiones de terapia y el BDI se repitió a intervalos de 4 semanas, siendo las puntuaciones de 12, 13, 6 y 2 respectivamente.

En la semana 8 la frecuencia de episodios depresivos por semana estaba disminuyendo e informa de obtener más placer de la vida. También estaba expresando sus emociones a su pareja con más facilidad, lo cual dio lugar a una sensación de seguridad respecto a su matrimonio. En la sesión 12 la tristeza había desaparecido, así como la preocupación mental negativa. Informó de una renovada capacidad y energía para completar las tareas, un aumento de la libido y dijo sentirse menos irritable y enfadada.

3. Efectos de las flores de Bach en madres primerizas en embarazos prolongados 

Erfahrungsheilkunde, Alemania, Vol 44 (12), 1995.

El estudio se realizó en el hospital Bad Urach (Baden-Württemberg, Alemania). La última fase del embarazo es siempre difícil, con agotamiento, problemas para respirar y ataques de pánico, sobre todo cuando el parto se retrasa. El grupo estuvo formado por 24 mujeres, 8 de ellas recibieron psicoterapia, 8 un tratamiento con flores de Bach y las 8 restantes sin tratamiento adicional (excepto el cuidado ginecológico habitual). Los factores que se evaluaron fueron: los días que tardaron en dar a luz, la facilidad para parir, el uso de analgésicos, la ansiedad, y el estado emocional general. Para todas se usó el mismo remedio floral: Rescue Remedy, además de remedios individuales apropiados para cada mujer según sus necesidades. Según los resultados, el grupo tratado con flores de Bach necesitó menos medicación, tuvo menos complicaciones y un parto más fácil.

4. Flores de Bach. Influencia selectiva y diversificada sobre sistema físico-químicos

Medicina biológica. Italia. 3 (54-61), 1997. http://www.medibio.it/

Los autores trataron de responder a la pregunta de por medio de qué mecanismos funcionan las flores de Bach y cómo sabemos que los beneficios no se deben al efecto placebo. Los experimentos realizados para responder a estas preguntas tenían que ver con el intercambio de iones en soluciones acuosas de carbonato de sodio y cloruro de calcio, los cuales, en la solución, se separan en sus componentes. Al salir de la solución, cuando el agua se enfría o evapora, estos iones se recombinan con otros componentes formando carbonato de calcio (bastante insoluble) y cloruro de sodio, bastante más soluble. Pero el ritmo al que las diversas sales cristalizan, así como la composición del sólido resultante, puede verse afectado por factores externos.

La solución se evaporó bajo condiciones controladas, con o sin la adición de tres flores de Bach diferentes. Las sustancias resultantes fueron examinadas usando el método de la difracción por rayos X. Algunos ensayos preliminares se hicieron sólo con el alcohol de los remedios florales (los cuales se usan en una solución de alcohol), para comprobar sus efectos.

Cuando se añadieron unas gotas del remedio floral Wild rose, se produjo un efecto muy similar a la aplicación de calor, lo cual sugería que Wild rose había aumentado el nivel de energía de la solución. Cuando se añadieron unas gotas de Crab apple en otro ensayo los resultados fueron menos espectaculares, pero la adición de unas gotas de Water violet tuvo el inesperado efecto de producir una forma beta, completamente diferente, de carbonato de calcio y la eliminación de cualquier resto de cloruro de sodio. Eso sólo puede suceder mediante la adición de una gran cantidad de energía, que únicamente pudo haber procedido de Water violet.

5. Estudio sobre el efecto placebo

Para demostrar la efectividad de las flores de Bach frente al efecto placebo, el doctor Michael Weisglas realizó en 1980 una investigación para su tesis doctoral.

El doctor Weisglas se propuso comprobar si las flores de Bach funcionaban sólo debido a la creencia en ellas de las personas que las tomaban (efecto placebo) o si tenían un efecto real.

Formó tres grupos de personas a los que administró una serie de test psicológicos y luego les dio preparados de flores de Bach a los tres grupos.

Al primer grupo le dio un frasco que sólo contenía agua y algo de brandy (grupo placebo).

Al segundo grupo le dio el mismo frasco con agua y brandy y además 4 de las flores de Bach.

Al tercer grupo le dio un frasco con agua, brandy y 7 flores de Bach.

Todas los preparados tenían el mismo sabor. Fue un estudio doble ciego, es decir, ni las personas que tomaron las gotas ni la persona que les dio los frascos sabían qué frasco era. A todos los participantes se les administraron los mismos test 3 semanas después y de nuevo 6 semanas después.

Los test mostraron que las personas que tomaron el frasco placebo no habían experimentado cambios significativos, mientras que los otros grupos mostraron un aumento significativo en conciencia de sí mismos, autoconfianza, autoaceptación, bienestar, creatividad, humor y satisfacción sexual. El grupo que tomó sólo 4 esencias florales mostró los mejores resultados.